Les interactions de produits éruptifs de température élevée avec la neige et la glace ont été déduits des perturbations géomorphologiques et glaciologiques observées sur les volcans actifs ayant une couverture glaciaire. L'étude de ces perturbations présente une grande variété de processus dont la fonte rapide, les avalanches de glace ou de neige, l'abrasion superficielle, le fort ravinement mécanique. La disparition d'énormes volumes de glace et de neige au cours des éruptions résulte principalement de ; 1) le passage d'écoulements pyroplastiques et de vagues de nuées de haute température sur les glaciers couronnant le sommet ; 2) le contact de coulées de lave ou de tephra avec glace et la neige ; 3) l'activité éruptive et géothermale qui font la base de la glace ou du manteau neigeux. L'image satellite SPOT 1986 a permis de différencier les dépôts de matériaux pyroplastiques, les lahars, la végétation, la glace et la neige, en utilisant les techniques de télédétection couplées a une minutieuse campagne de terrain. On a noté des traces d'éléments géomorphologiques et hydrauliques ayant tendance a disparaître ainsi que des avalanches mixtes (tephra, neige et glace) qui, transformées en lahars, évoquent des écoulements de haute densité, non canalisés et non stratifiés. En utilisant des ortho-images trois dimensions et les résultats des campagnes de terrain, il a été possible de calculer les surfaces de neige et de glace qui ont été décapées ainsi que les volumes perdus pendant les 20 à 90 minutes de l'éruption du 13 novembre 1985. De tels volumes impliquent des taux de fonte très élevés et des transferts de chaleur extrêmement vigoureux des produits éruptifs à la neige et la glace. Les effets mécaniques d'entraînement et de transmission de chaleur à la neige et la glace sont des processus essentiels dans le déclenchement des lahars.