L'utilisation des traits d'histoire de vie est un nouvel axe de recherche dans la mise en place d'outils, d'évaluation de la qualité écologique des milieux aquatiques, répondant aux exigences de la Directive Cadre Européenne sur l'Eau 2000/60/EC. Dans ce contexte, nous avons testé sur la Morcille, un petit cours d'eau du beaujolais (69) présentant un gradient de contamination par les pesticides, quelle pouvait être la plus-value apportée par l'utilisation des traits biologiques et écologiques des macroinvertébrés benthiques pour décrire les changements observés dans les communautés le long de ce gradient longitudinal.Afin de décrire d'un point de vue taxonomique et fonctionnel les communautés de 3 stations réparties le long de ce gradient, nous avons utilisé deux stratégies d'analyses : des méthodes multivariées (Analyse Factorielle des Correspondances (AFC) et Co-inertie) et des indices (composition, structure, IBGN et SPEAR). L'indice SPEAR a été développé pour quantifier l'impact d'une pollution chimique sur une communauté macrobentique. Cette approche classe les espèces présentes dans la communauté en « espèces à risque (SPEAR) » et en « espèces sans risque (SPEnotAR) » sur la base de leurs sensibilités respectives aux substances chimiques observées au laboratoire et sur les traits biologiques jugés importants pour le potentiel de recolonisation (durée de cycle de vie, mobilité). Le ratio entre ces deux catégories d'espèces permet d'estimer la sensibilité de la communauté.