La biodiversité ne s'échange pas sur un marché, et en conséquence n'a pas de prix. Par assimilation abusive, bon nombre d'agents économiques tendent à agir comme si elle n'avait pas de valeur, même si le coût de sa détérioration est de plus en plus apparent. Or il est possible de définir deux séries de valeurs : La première est fonction des usages anthropiques directs et fait appel aux trois piliers de la durabilité : économique, social et environnemental. La seconde est fonction des usages anthropiques indirects (valeurs d'existence, spirituelle, etc.). Mais la valeur est toujours définie par rapport à une personne donnée, dans une situation donnée et dans un objectif donné, ce qui est source de dissensions importantes.