La nature est souvent tenue pour immuable. Et pourtant, elle chan­ge parfois vite. En France, par exemple, les animaux sauvages ne sont plus les mêmes qu'il y a seulement 20 ans, que l'on considère leur diversité, leur nombre, leur localisation et jusqu'à leur comportement et leur aspect. La petite faune s'est raréfiée, tandis que la diversité, l'abondance et les territoires des grands animaux ont augmenté à l'exception de l'ours, dont les effectifs, déjà faibles au milieu du xxe siècle, ont continué de diminuer.