Pour augmenter la part des énergies renouvelables, les politiques publiques encouragent fortement un recours accru au Bois-Energie. La ressource est importante et le contexte économique actuel (augmentation du prix des énergies fossiles, aides publiques) devient progressivement favorable à sa valorisation. Pour autant, sa mobilisation ne doit pas être raisonnée qu’en fonction de critères économiques. Dans un souci de développement durable, elle doit prendre en compte les deux autres fonctions fondamentales de la forêt, la fonction environnementale et la fonction sociale. Dans le cadre du programme régional de recherches PSDR Auvergne, le Cemagref et ses partenaires du projet Benefits ont élaboré une grille d’évaluation multifonctionnelle de la qualité des chantiers d’exploitation forestière qui produisent du Bois-Energie. L’objectif est de proposer un outil d’évaluation rapide qui permette aux propriétaires, aux gestionnaires ou aux collectivités, de réaliser un premier état des lieux des chantiers existants et d’identifier d’éventuelles menaces sur la pérennité d’une forêt multifonctionnelle. La grille consiste en un jeu de Critères et Indicateurs construit à partir d’un état de l’art des connaissances scientifiques et techniques. Les indicateurs sélectionnés traduisent la sensibilité d’un peuplement forestier à une récolte de Bois-Energie. Pour la fonction environnementale, l’attention porte sur l’intérêt écologique des peuplements et sur leur rôle pour la conservation de la biodiversité, évalués en fonction de leur composition et de leur structure ainsi que de leur place dans la matrice forestière à l’échelle du paysage. L ‘attention porte aussi sur la sensibilité des sols à l’acidification, au tassement ou à l’érosion. Pour la fonction économique, l’accent est mis sur la valeur économique du peuplement mais aussi sur le chemin parcouru par le matériau Bois pour rejoindre une chaufferie et sur son insertion dans l’économie locale. Pour la fonction sociale, l’accent est mis sur la valeur récréative des peuplements ainsi que sur le rôle joué par la forêt dans la protection contre les risques naturels ou pour la qualité des eaux. Chaque chantier est ensuite évalué selon ses caractéristiques techniques et selon son impact sur les indicateurs de sensibilité.