L’aide à la décision publique est aujourd’hui revendiquée comme une finalité opérationnelle des recherches sur le développement des territoires. À partir des projets menés dans le cadre du programme de recherche PSDR III (Pour et sur le développement régional) consacré à l'analyse des dynamiques territoriales et au rôle qu’y jouent les activités économiques et les espaces ruraux, ce numéro se propose d’apporter un éclairage sur les formes que peut prendre aujourd’hui l’aide à la décision publique à la fois dans l’apport de connaissances thématiques, et dans l’impulsion chez les décideurs d’une démarche réflexive.