La consommation d’espaces agricoles ne cesse d’augmenter en France, notamment aux abords des villes, sous l’effet conjugué de la croissance démographique, du desserrement de l’habitat, et de l’aménagement de zones dédiées aux activités économiques. Ces espaces sont au c½ur d’enjeux cruciaux pour l’aménagement urbain d’aujourd’hui : cadre de vie et espaces de respiration, corridors écologiques, alimentation locale, etc. Conformément aux injonctions de l’Europe et de l’État, les projets politiques des collectivités locales affirment de plus en plus leur sensibilité à ces enjeux et développent des projets transversaux de développement. Pourtant, les résultats de ces efforts sont peu visibles aujourd’hui. Notre article vise à exposer le point de vue des agriculteurs, pour qui la rentabilité de l’entreprise conditionne le maintien de ces espaces. Grâce à une analyse approfondie de leurs logiques de décision et du contexte dans lequel ils les prennent dans trois territoires périurbains en région Rhône-Alpes, nous proposons de décrire de manière qualitative l’ensemble des contraintes fonctionnelles, économiques et sociales auxquelles ils se sentent soumis.