Le bilan hydrique forestier est au coeur de nombreuses problématiques telles que l'adaptation des peuplements au changement climatique, leur résistance et leur résilience face aux épisodes de sécheresses, la survie et la croissance des arbres en réponse à diverses perturbations... Le bilan hydrique permet en particulier, de connaître les flux d'eau interceptés et transpirés par la végétation (eau verte) et ceux drainés hors du profil racinaire servant à l'alimentation en eau profonde (eau bleue). Dans ce travail nous rappelons quelles sont les principales composantes du bilan hydrique, et comment l'établir, en prenant l'exemple de peuplements de pin d'Alep à différents degrés d'ouverture de couvert arboré et arbustif. Les résultats montrent que l'interception des pluies est forte pour les couverts fermés (40% environ), et que l'ouverture du couvert par l'éclaircie permet de diminuer le stress hydrique et d'augmenter les flux drainés (eau bleue). Cependant, dans les peuplements ouverts, la présence d'une strate basse abondante atténue fortement les effets bénéfiques de l'éclaircie. La gestion sylvicole peut donc moduler largement la consommation en eau des peuplements et influencer ainsi sur leur croissance et leur état sanitaire. Elle doit tenir compte non seulement du degré d'ouverture du couvert de la strate arborée, mais aussi de l'influence de la strate arbustive souvent bien développée en forêt méditerranéenne.