L'économie de passage fait figure de nouveau front de recherche, tant celle-ci est peu documentée. Les territoires sont de fait rythmés par des pratiques de consommation, résultant ni des habitants, ni des touristes proprement dits, mais relatives à des personnes de passage à la journée ou pour quelques heures. Ces personnes sont, pour certaines, présentes exceptionnellement, car en transit ou en visite, ce sont des « quasi-touristes » d'une certaine façon, des « excursionnistes » plus certainement. L'économie de passage ne s'y limite cependant pas mais repose également sur des pratiques de consommation ordinaires et récurrentes. Or, ces flux de « passants » sont en capacité d'animer et de dynamiser le tissu local qu'il soit économique et surtout commercial car, à l'instar des dépenses touristiques, leurs achats constituent un surplus de richesses capté par le territoire qui les accueillent.