En tant que point d'entrée et de sortie de flux matériels et immatériels, les ports sont au coeur d'interdépendances littorales et rurales. Situés à l'interface « terre-mer », leurs stratégies de transition écologique sont influencées par les décisions prises par d'autres acteurs (i.e. d'autres ports ou secteurs). Certains ports considèrent ces interdépendances en dehors de leur influence ; d'autres cherchent à orienter ces dynamiques au sein de la place portuaire et au travers de relations commerciales élargies en développant un rôle « d'acteur intermédiaire » dans la gouvernance de la transition écologique. Cet investissement dépend de leur statut politique et de leur volonté à réduire leur impact environnemental ; de la façon dont ils mobilisent les ressources dont ils disposent (économiques, institutionnelles, etc.) ; ou encore des alliances qu'ils nouent et des structures de gouvernance auxquelles ils participent. Les ports cherchant à gouverner une politique de dé-carbonisation peuvent structurer leurs actions sur un gradient « terre-mer »: 1. En mettant en place une économie circulaire locale coordonnant les entreprises de la place portuaire ; 2. En investissant dans les sources d'énergies alternatives marines en devenant une plateforme pour le développement territorial de l'énergie houlomotrice et éolienne ; 3. En développant un transfert modal (i.e. passer de la route au rail) et le cabotage ; 4. En construisant des alliances et en contribuant à la gouvernance et aux politiques publiques à différentes échelles. Le projet COASTAL aidera à mettre en évidence comment les ports pourraient promouvoir ainsi de nouvelles interdépendances territoriales entre infrastructures, nature et société.