Los conjuntos de vivienda social de los suburbios de París (las cités) son objeto de un proceso de desvalorización ligado a mecanismos de segregación social y a una dinámica de selección negativa de sus habitantes. Su población es, sin embargo, heterogénea y estrati cada. A partir de una investigación etnográ ca, este artícu -lo analiza cómo se constituye el grupo de los “viejos vecinos”, a partir del modo en que construyen la historia del barrio. Estos obreros y empleados jubilados se re eren al pasado para de nir su común grupo de pertenencia y buscan así distinguirse de los recién llegados, asociados a la inmi-gración.