Les espaces ruraux français, notamment périurbains, connaissent actuellement des mutations importantes, relevant du développement de leurs fonctions résidentielles et récréatives. Or, les équidés occupent une part croissante du territoire français. Il existe des différences de développement en fonction du type d’activité équestre considéré, mais de manière générale, les équidés sont présents sur tous les types d’espaces ruraux français. Bien que concurrents de l’agriculture et de l’urbanisation en terme d’occupation quantitative de l’espace, ils sont en revanche complémentaires en termes d’occupation qualitative de ces espaces, notamment en zone périurbaine où ils utilisent des parcelles de statut transitoire, entre agriculture et urbanisation.