Les mécanismes contrôlant la taille du corps des mammifères adultes sont aujourd’hui bien connus. Par comparaison, peu de choses sont connues sur les mécanismes contrôlant la taille des organes et tissus bien que cette question intéresse les zoologistes depuis le XIXe siècle. L’étude de variants spontanés ou fabriqués à façon chez la souris pourrait fournir un fil d’Ariane pour identifier et disséquer les mécanismes sous-jacents. Cet article montre à travers quelques exemples choisis les difficultés conceptuelles et pratiques posées par cette approche.