Partant du constat d'un déficit notoire de politique agricole dans de nombreux pays d'Afrique de l'Ouest et du Centre, l'article plaide pour une réappropriation nationale du politique et s'interroge sur le rôle de l'aide publique au développement (APD) dans ce processus de réappropriation. La première partie décrit les grands traits communs des contextes institutionnels nationaux, marqués par l’affaiblissement des États, la perte de leadership des gouvernements dans le processus de politique agricole, et le caractère peu lisible des stratégies de développement. La deuxième partie explore la problématique de l’intervention publique en identifiant les conséquences d’un déficit de politique et en justifiant cette intervention sur la base d’arguments issus de référentiels et de cadres d’analyse de différentes natures. La troisième et dernière partie s’interroge sur le rôle de l’aide dans la réappropriation du politique par les États bénéficiaires ; elle formule un certain nombre de propositions générales concernant la réorientation de l’aide et évoque les enjeux de l’appui institutionnel français. Les questionnements sur l’opportunité et les modalités de l’appui aux politiques sont particulièrement d’actualité à l’heure où ce thème, historiquement du domaine de compétence et de savoir-faire du ministère des Affaires Etrangères (MAE), est transféré à l’Agence française de développement (AFD).