Chez l’enfant de moins de 3 ans, les lipides apportés par l’alimentation jouent un rôle essentiel dans le développement notamment des fonctions cérébrales. Chez l’enfant plus âgé, la part d’énergie apportée par les lipides ne semble pas contribuer au développement de l’obésité, mais la qualité des lipides pourrait être impliquée. La nature des lipides apportés par l’alimentation des enfants dépend beaucoup des aliments choisis et des pratiques culturelles. Comprendre le développement des préférences pour les lipides est donc crucial. Peu de travaux portent sur les préférences de nouveau-nés pour les lipides mais ils semblent indiquer l’absence d’une préférence « innée » pour ces nutriments. Des solutions lipidiques pourraient même être de plus en plus rejetées au cours de la première année. Chez l’enfant (et l’adulte), la teneur en lipides d’un aliment a parfois un effet positif sur son appréciation, avec souvent une teneur optimale, qui dépend de l’aliment. Chez l’enfant, l’augmentation de la teneur en lipides n’est pas associée à une plus forte consommation, indiquant l’absence d’effet à court terme de la teneur en lipides sur la consommation. En revanche, différents travaux mettent en évidence l’effet des lipides dans les apprentissages alimentaires, en lien avec leur apport énergétique, fortement renforçateur des préférences. Enfin, les pratiques éducatives parentales viennent également interférer avec le développement des préférences pour les aliments lipidiques.