Greenhouse effect, international trade and local taxation of oil products
Effet de serre, échanges internationaux et taxation locale des produits pétroliers
Résumé
This article deals with the impacts of national environmental taxes on economic efficiency when pollution is global. We propose a dynamic, two-country model where the use of a non-renewable resource generates emissions accumulating in a world stock of atmospheric pollution. We assume that the two countries differ along their total productivity, their size and their endowments with the resource, which is entirely owned by one country. We show that the use of national taxes may correct the global pollution externality if governments coordinate on the temporal profile of taxes. Nevertheless, each government is tempted to strategically use the level of its tax. Countries’ heterogeneities then entail different taxes, and therefore different final prices, thus creating a new distortion in the allocation of the resource. This analysis suggests an argument against the use of environmental taxes in the fight against greenhouse effect, at the benefit of other instruments. The argument mainly relies on the diverging interests of countries in levying tax revenues on the use of non-renewable resources.
Cet article étudie les effets sur l’efficacité de l’économie du choix des taxes environnementales nationales, en présence d’une pollution globale. Nous proposons un modèle dynamique à deux pays, où l’utilisation d’une ressource non-renouvelable génère des flux d’émissions qui s’accumulent dans un stock mondial de pollution atmosphérique. Nous supposons que les deux pays diffèrent selon leur productivité, leur taille et leur dotation en ressource : cette dernière est entièrement détenue par un seul pays. Nous montrons que l’utilisation de taxes nationales peut corriger l’externalité globale de pollution si les gouvernements se coordonnent sur l’évolution temporelle optimale des taxes. Cependant, chaque gouvernement est tenté de faire un usage stratégique du niveau de sa taxe. L’hétérogénéité entre les pays implique alors des taxes, et donc des prix finaux, différents, ce qui crée une nouvelle distorsion dans l’allocation de la ressource. Cette analyse suggère un argument en défaveur de l’utilisation des taxes environnementales dans la lutte contre l’effet de serre, au profit des autres instruments. L’argument repose sur les intérêts divergents des différents pays à prélever des revenus fiscaux sur la consommation des ressources non-renouvelables.