La manipulation de la végétation par la substitution d'essence, les traitements en monoculture ou en mélange, la structure des peuplements via les densités de plantation et/ou les éclaircies plus ou moins fortes, sans oublier le contrôle de la végétation spontanée, sont le propre des interventions sylvicoles courantes. Compte tenu du rôle essentiel de la végétation dans le fonctionnement de l'écosystème, cet acte sylvicole a toujours des conséquences. Celles-ci peuvent parfois être déterminantes pour la pérennité de l'écosystème dans toutes ses fonctions. Cette présentation concerne les effets du choix de l'essence sur la fertilité chimique du sol. Les essences agissent sur les différents processus, physiques, chimiques et biologiques de l'écosystème et, par conséquent, sur le bilan de matière et d'énergie en chaque point du cycle biogéochimique.