Citing-side normalization of journal impact: a robust variant of the Audience Factor
Normalisation côté citant de l'impact des journaux : une variante robuste de l'Audience Factor
Résumé
The principle of a new type of impact measure was introduced recently, called the "audience factor" (AF). It is a variant of the journal impact factor where emitted citations are weighted inversely to the propensity to cite of the source. This citing-side normalization controls for propensity to cite, the main determinant of impact factor variability across fields. The AF maintains the variability due to exports-imports of citations across field and to growth differences. It does not account for influence chains, as in powerful approaches taken in the wake of Pinski-Narin's influence weights. Here we introduce a robust variant of the audience factor, trying to combine the respective advantages of the two options for calculating bibliography lengths: the classification-free scheme when the bibliography length is calculated at the individual journal level, and the robustness and avoidance of ad-hoc settings when the bibliography length is averaged at the field level. The variant proposed relies on the relative neighborhood of a citing journal, regarded as its micro-field and assumed to reflect the citation behavior in this area of science. The methodology adopted allows a large range of variation of the neighborhood, depending on the local citation network, and partly alleviates the "cross-scale" normalization issue. Citing-side normalization is a general principle which may be extended to other citation counts.
Le principe d'une nouvelle mesure d'impact a été proposé récemment, sous le nom de "Facteur d'Audience" FA. C'est une variante du Facteur d'Impact où les citations sont pondérées inversement à la propension à citer de la source. La propension à citer, exprimée par la longueur des bibliographies d'articles, est le facteur principal de variabilité entre les champs. Le FA conserve la variabilité dûe aux imports-exports de citations entre les champs et aux écarts de croissance. Il ne prend pas en compte les chaines d'influence, comme dans les puissantes méthodes d'"influence weight" de Pinski et Narin. Nous introduisons ici une variante robuste du facteur d'audience, en essayant de combiner les avantages respectifs de deux options (niveau journal, et niveau champ) pour calculer la longueur des bibliographies: l'avantage d'un schéma indépendant des classifications, quand la bibliographie est calculée à l'échelle du journal individuel, et l'avantage de robustesse et l'absence de correction pour les valeurs extrêmes, lorsqu'elle est calculée au niveau champ. La variante proposée s'appuie sur le voisinage relatif d'un journal citant, considéré comme un micro-champ et supposé refléter la pratique de citation dans ce domaine de recherche. La méthodologie adoptée autorise une large plage de variation du voisinage, selon la configuration du réseau local de citations, ce qui atténue le problème des effets d'échelle dans la normalisation. La normalisation côté citant est un principe général qui peut être étendu aux autres comptes de citation.