Crise de l'élevage, préoccupations environnementales, réduction des coûts de production et promotion d'une agriculture plus durable amènent à repenser les systèmes d'alimentation des herbivores. Les connaissances génériques produites récemment sur les couverts prairiaux pâturés, jointes à une représentation structurée des différentes décisions à prendre dans la conduite d'un système de pâturage, ont aboutit à la mise au point de nouveaux outils pour la conception et la conduite de systèmes de pâturage. Des chercheurs de plusieurs unités de recherche de l'INRA se sont associées pour construire ces outils en partenariat avec des chambres d'agriculture, d'abord en Aveyron, puis en Bretagne.