A l'issue de la signature de l'accord de l'Uruguay round, la mesure dont on attendait l'impact le plus tangible était la clause relative à l'accès au marché. Les pays signataires s'étaient engagés à convertir les barrières non tarifaire en droits de douane et à réduire l'ensemble des droits de 36% en moyenne arithmétique avant l'an 2000 dans le secteur agro-alimentaire. Or, les effets effectifs sur le commerce international restent incertains du fait des dispositions techniques adoptées par les différents pays qui ont réduit la portée de cette clause. A l'aide d'indicateurs de restriction des échanges ("Trade restrictiveness index" ou TRI et "Mercantilistic TRI") est évalué l'impact sur le bien-être et sur le volume des échanges qu'a cette réduction, en tenant compte de l'allocation des baisses des droits de douane entre produits, telle qu'elle a été pratiquée par l'Union européenne, les Etats-Unis et le Canada. Sont également comparés les résultats obtenus à l'issue de l'Uruguay round avec ceux qu'auraient permis d'atteindre deux autres processus de réduction des droits, à savoir la formule suisse qui réduit la dispersion des droits de douane et une réduction uniforme qui laisse cette dispersion inchangée.