En réponse à l'appel d'offre du programme national de recherche "Recréer la nature", une équipe de recherche pluridisciplinaire s'est constituée autour d'un questionnement finalisé sur l'utilisation et la gestion de l'espace sur le Causse Méjan, un plateau karstique du sud-est du Massif central, pour partie inclus dans le Parc national des Cévennes. Comment maintenir des milieux pseudo-steppiques ouverts, menacés par l'embroussaillement et la reforestation, du fait de l'évolution des pratiques agraires, et abritant des habitats naturels fragiles ou protégés ? Quelles connaissances mobiliser ou/et élaborer ? Dans quelle mesure le partenariat déjà engagé et attendu avec les acteurs et décideurs concernés induit-il une approche originale ? Au-delà des méthodes d'étude de systèmes, complexes et évolutifs, et de leur modélisation en vue d'une meilleure maîtrise des dynamiques écologiques associées, c'est le processus de production de connaissances pour l'action qui est en cause, ainsi que son intérêt pour les chercheurs. Acteurs parmi d'autres, mais avec un statut et un domaine de compétences spécifiques, l'étude de la gestion de systèmes écologiques les implique dans l'émergence d'un projet territorial local.