Dans la perspective de proposer de nouveaux critères d’amélioration génétique des caractères laitiers, il est essentiel d’identifier l’ensemble des gènes ayant un effet majeur sur l’expression de ces caractères et de rechercher ensuite une éventuelle relation entre le polymorphisme de ces gènes et les performances individuelles. La caractérisation fonctionnelle des gènes transcrits dans la glande mammaire des ruminants a été entreprise, dans notre équipe, par deux approches : l’approche globale, qui permet de répertorier les gènes exprimés dans ce tissu et d’estimer leur niveau d’expression, et l’approche différentielle, qui consiste à identifier les gènes dont l’expression est spécifiquement induite par un événement (changement de stade physiologique …).