Les marchés du travail ruraux présentent deux caractéristiques essentielles : les emplois salariés sont plus stables, mais moins bien payés à la campagne qu'en ville. Pour expliquer ce phénomène, un modèle à trois segments est proposé, articulant un dualisme classique en ville avec un fonctionnement du marché du travail spécifique aux zones rurales, modèle qualifié de paternalisme.