Le processus d'exclusion ne peut être analysé indépendamment des mécanismes de socialisation professionnelle, parce que le rapport au travail est un élément central de la construction identitaire dans nos sociétés. Dans le cas des espaces ruraux, le problème de l'exclusion est abordé à partir de l'hypothèse que ses manifestations n'y sont pas uniformes et qu'elles ne sont pas réductibles à une simple extension, plus ou moins importante, de phénomènes urbains. Il ne s'agit pas non plus de phénomènes spécifiques qui correspondraient seulement à l'aggravation de situations de pauvreté et de précarité dans les sociétés rurales.