Les auteurs proposent une modélisation de la concurrence internationale où un nombre restreint de pays coopèrent sur les échanges d'un bien homogène. Ils montrent pourquoi cet accord ne peut être soutenable que dans la mesure où le cartel adopte une protection douanière. Cependant, la cartellisation, accompagnée du contrôle des importations, améliore également le surplus du pays tiers. Ils concluent l'article en l'illustrant par la mise en place de la politique agricole commune au sein de l'Union européenne.