Relationships between follicular fluid composition and follicular/oocyte quality in the mare
Résumé
The ovarian physiology of the mare is an interesting model. Actually, we could highlight that in contrast with other domestic mammals, no preovulatory LH surge occurs in this species, but LH rises gradually during oestrus with a maximum 1–2 days after ovulation. Moreover, in vitro maturation rate of oocytes remains low in the mare, and in vitro fertilisation methods give only limited success. Thus, follicular development and maturation could involve, at least in part, some species-specific mechanisms and studies on follicular fluid composition may contribute to understanding these events, as well as to alleviate some of the problems encountered. The studies reported here are on the evolution of intrafollicular content of steroids, protein patterns and insulin-like growth factor binding proteins (IGFBPs) profiles during follicular growth, maturation and atresia in the mare, in relation to follicular and oocyte quality. We demonstrated that (1) follicular growth of the dominant follicle is associated with an increase in intrafollicular oestradiol-17β and progesterone levels and a decrease in IGFBP-2 and IGFBP-5, (2) follicular maturation is associated with a decrease in intrafollicular estradiol-17β level, a further increase in progesterone level, a slight increase in IGFBP-2 and finally, the induction of the follicular expression of an Mr 200 000 protein, whose identity is still unknown, and (3) follicular preovulatory regression and atresia are characterised by alterations in steroidogenesis, as well as an increase in intrafollicular levels of IGFBP-2, IGFBP-4 and IGFBP-5. Interestingly, we obtained data which suggest that the expression of the Mr 200 000 protein relates to oocyte resumption of meiosis and cumulus expansion. Finally, relationships between follicular content and follicular quality needs further work in the mare, in order to predict fertility and to increase the embryo production in vivo and in vitro in this species.
Chez la jument, le taux de LH ne présente pas de pic au stade préovulatoire, mais plutôt une augmentation progressive présentant un maximum le lendemain de l’ovulation. D’autre part, le taux de maturation in vitro des ovocytes équins est faible, et la fécondation in vitro ne présente qu’un taux de succès limité. La croissance et la maturation folliculaire pourraient mettre en jeu des mécanismes spécifiques de l’espèce, et l’étude de la composition du fluide folliculaire permettra peut-être de mieux comprendre ces événements. Dans ce travail, l’évolution du contenu intrafolliculaire en stéroı̈des, protéines et IGFBP a été étudiée au cours de la croissance, la maturation et l’atrésie folliculaire chez la jument. Elle a été mise en relation avec la qualité folliculaire et ovocytaire. Nous avons montré que: (1) la croissance du follicule dominant se caractérise par l’augmentation des taux intrafolliculaires d’estradiol-17β et de progestérone, et la chute des taux d’IGFBP-2 et d’IGFBP-5, (2) la maturation du follicule dominant s’accompagne de la baisse du taux d’estradiol-17β, l’augmentation du taux de progestérone et d’IGFBP-2, ainsi que par l’expression d’une protéine de Mr 200 000 (p200) dont l’identité est inconnue, et enfin, (3) la régression préovulatoire et l’atrésie folliculaire se caractérisent par l’altération de la stéroidogenèse et l’augmentation des taux d’IGFBP-2, IGFBP-4 et IGFBP-5. Nos résultats montrent que l’expression de la p200 est liée à la maturation ovocytaire et à l’expansion du cumulus.