Dans les récentes décennies, on a observé une transition continue d'un modèle de science national dans lequel la langue nationale est utilisée pour les publications et d'autres communications, vers un modèle transnational dans lequel une seule langue internationale (l'anglais) est utilisée et où le marché est dominé par les éditeurs anglo-saxons. La transition était encore en cours pour certains pays et disciplines tout au long de la période examinée (1981-1992). Le processus de transition a été analysé sur la base de données SCI (Science Citation Index), en évaluant ses manifestations directes par des indicateurs spécifiques, et ensuite en mesurant les augmentations de performance en considérant la transition comme un processus global. Le nombre de publications et de citations a suivi la tendance espérée, alors que les changements d'impact semblent avoir été gouvernés par des facteurs étrangers au process de transition.