L'article a un double objectif. D'une part, et à la suite de travaux récents, il teste sur données françaises l'hypothèse d'agrégation du revenu au niveau du ménage. Cette hypothèse, selon laquelle les comportements doivent dépendre uniquement du revenu total, et non de la répartition de celui-ci, se trouve rejetée sans ambiguïté par les données. D'autre part, il présente un modèle explicite de décision collective, fondé sur la seule efficacité parétienne des décisions. Ce modèle et l'approche traditionnelle peuvent être dérivés comme cas particuliers d'une même forme générale ; les auteurs présentent en particulier des tests économiques de l'approche collective. Celle-ci n'est pas rejetée par les données.