Les auteurs utilisent les résultats de la théorie de la dualité et le concept de prix virtuel ou dual associé à un "netput" rationné pour analyser le comportement du producteur dans un régime où les quotas peuvent être librement échangés sur un marché. Ils proposent un cadre micro-économique d'analyse du comportement du producteur en régime de quotas échangeables et définissent les caractéristiques du marché des quotas à l'équilibre : prix du quota, quantités échangées et variations des revenus des producteurs. Le modèle est appliqué à un échantillon d'exploitations laitières françaises pour l'année 1991.