Dans cette étude réalisée en conditions naturelles, deux facteurs du milieu sont pris en compte pour expliquer les variations de la durée de la phase semis-levée du ray-grass d’Italie : - l’humidité du sol (0-10 cm) : elle agit par une loi de type « tout ou rien » et définit des intervalles de variation à l’intérieur desquels la levée peut ou non se produire. Le taux d’humidité minimum, pour que puisse se produire la levée, est légèrement supérieur au point de flétrissement permanent (10 p. 100 dans les conditions édaphiques de l’essai) ; - la température du sol (T), en conditions hydriques non limitantes, est le facteur explicatif des fluctuations observées pour les durées de la phase semis-levée (N). Les deux paramètres sont très étroitement corrélés et la relation entre ceux-ci est de type linéaire croissante : 1/N = 0,007 T + 0,012. La méthode classique des sommes de températures ne permet pas de caractériser cette phase avec plus de précision qu’une simple valeur de durée. Les résultats obtenus en conditions naturelles sont comparables à ceux obtenus en enceinte thermostatée, pour la gamme de températures observée.