Contexte et objectifs La capacité des arbres à tenir debout est fortement contrainte chez les arbres élancés devant croître en peuplement dense et dans de faibles conditions lumineuses. Le contrôle postural permet le redressement des axes grâce à la croissance radiale et à la maturation du bois. Ce redressement a été communément observé chez des semis en serre, ou théoriquement déduit d’une combinaison de plusieurs traits mesurables à l’échelle du bois et de l’arbre chez de grands arbres. En conditions naturelles, les conditions lumineuses et de croissance sont variables temporellement et spatialement. Par exemple, l’éclaircie désigne une perturbation courante des conditions lumineuses inclue dans la gestion des forêts et consiste à abattre tout arbre compétiteur vis-à-vis des ressources de l’arbre d’intérêt. Ce traitement sylvicole engendre, chez l’arbre éclairci, une augmentation de la croissance radiale et est associée à plusieurs changements morphologiques à l’échelle de l’arbre. Nous supposons alors que l’éclaircie induit des mouvements de redressement des troncs chez des arbres se développant initialement dans une forêt semi-naturelle dense, tandis que l’environnement peu lumineux du sous étage forestier augmente l’affaissement et l’inclinaison des tiges principales. Cette étude est la première dont l’objectif principal est de mesurer les mouvements des tiges de grands arbres en conditions naturelles. Matériel et Méthodes Les mouvements des tiges principales de 39 vieilles perches de hêtres ont été observé sur une période de 6 ans. La magnitude des mouvements et les mécanismes ont été comparé aux résultats obtenus avec les modèles biomécaniques usuels. La courbure et l’inclinaison des tiges des perches de hêtre sont mesurés par scans TLS (Scanner LiDAR Terrestre) réalisés l’année de l’éclaircie et 6 ans après traitement chez des arbres éclaircis et contrôles. Plusieurs traits mesurés à différentes échelles sont combinés ensemble pour être implémenter dans les modèles biomécaniques existants. Résultats marquants Nos résultats ont montré que, même dans un environnement contraint et sans éclaircies, la majorité des perches contrôles sont capables de contrebalancer la courbure gravitationnelle et éviter l’affaissement des tiges. Après 6 ans d’éclaircie, les perches initialement inclinées redressent significativement leurs tiges. Le taux de courbure gravitropique théorique augmente grâce à la croissance radiale améliorée après éclaircie mais diminue deux ans après traitement. Cette diminution est due à l’augmentation du diamètre des tiges qui agit comme un frein géométrique. L’application des modèles biomécaniques théoriques existants nous apprend qu’en calculant rétrospectivement le redressement des tiges de grands arbres, l’amplitude des mouvements est surestimé.