La mesure des emplois dans un secteur d’activité est un indicateur clef, en particulier dans la situation économique actuelle. Pourtant, concernant l’élevage et les activités qui lui sont liées, tant l’abondance de chiffres contradictoires dans certains cas que leur absence dans d’autres montraient la nécessité de mettre en oeuvre des moyens nouveaux pour obtenir des résultats fiables et précis. L’étude menée par le GIS Élevages Demain a abouti à la quantification des emplois liés aux élevages français, directs (dans les élevages) et indirects (autres activités). L’analyse des emplois dans les exploitations agricoles a permis de répartir la main-d’oeuvre, en équivalents temps plein, entre les différents types d’atelier, d’élevage (bovin viande, bovin lait, ovin viande, ovin lait, caprin, porcin, volaille) ou non. Pour les emplois indirects, le point méthodologique central concerne l'évaluation du niveau de dépendance vis-à-vis de l'élevage des différents acteurs économiques. Ainsi le périmètre des emplois indirects a pu être délimité de manière précise et documentée. En outre, ces emplois ont été caractérisés selon leur degré de dépendance à l’élevage français : 135 types d’acteurs dépendants de l’élevage ont ainsi été identifiés dans les branches alimentation animale, santé, génétique, bâtiment, industries agroalimentaires, administrations et commerces. Pour chaque type d’acteur, le nombre d’emplois liés à l’élevage a été estimé - et classés selon leur niveau de dépendance à l’élevage - sur la base de sources statistiques, d’enquêtes professionnelles et/ou d’évaluation à dire d’expert. Le type d’élevage auquel sont rattachés les emplois indirects a également été distingué.