La morphologie du cheval d'endurance explique une faible part de la performance en course
Résumé
Selection of young horses is based on the pedigree, conformation and gait analysis. The objective of this study was to measure the conformation of horses from Arabian origin involved in 90 km or more endurance races in order to determine correlations between body measurements and performance. As part of the GenEndurance project, 367 horses were evaluated for several body measurements including withers height (WH), length of the body (BL), thickness of the skin fold (SF) and weight. Skeletal conformation measurements were also made by photographic analysis using the Equimétrix® software. Correlations between measurements and performance were determined using the “performance index”. This study allowed developing a database on the morphology of high level endurance horses. A highest distance index was associated with a higher BL, a thinner SF and a smaller stifle angle. A highest speed index was associated with a more horizontal femur. This study is a first step in the determination of performance associated criteria in endurance horses.
Les critères utilisés pour la sélection des jeunes chevaux sont le pedigree, la conformation et la qualité des allures. La présente étude porte sur la mesure de la conformation de chevaux d'origine arabe participant à des courses d'endurance de 90 km ou plus et la détermination des corrélations entre les mesures corporelles et la performance. Dans le cadre du programme GenEndurance, 367 chevaux ont fait l'objet des mesures suivantes : hauteur au garrot (HG), longueur corporelle (LC), épaisseur du pli de peau (PC) et poids. La longueur des segments corporels et les angles articulaires ont été mesurés sur des photos numériques à l'aide du logiciel Equimétrix(P). Les corrélations entre conformation et performance ont été déterminées en utilisant les indices de performances endurance. Cette étude a permis de caractériser la morphologie du cheval d'endurance de haut niveau. Un indice distance plus élevé est associé à une LC plus grande, un PC moins épais et un angle du grasset plus fermé. Un indice vitesse élevé est associé à un fémur plus horizontal. Cette étude constitue une première étape dans la détermination des critères associés à la performance chez le cheval d'endurance.