La métaphylaxie correspond à un usage mixte curatif et préventif des antibiotiques sur un lot d'animaux exposés au même risque infectieux. La métaphylaxie regroupe des pratiques très diverses notamment en fonction des pays et du type de production, de plus non codifiées et sans consensus à ce jour. Son intérêt théorique repose sur une thérapeutique précoce des animaux aux premiers stades cliniques discrets et des animaux infectés en incubation, sur la thérapeutique des animaux en phase clinique aiguë et sur la prévention de l'infection des animaux au contact. Les principes de la métaphylaxie, ses objectifs en pathologie respiratoire bovine et des exemples de modalités pratiques sont discutés, ainsi que le bien-fondé de cette pratique dans le cadre d'EcoAntibio 2017, le choix des molécules et les intérêts médicaux et économiques réels ou supposés.