Entre l'orientation du développement rural initié par la politique française en la matière et les mutations et dynamiques socio-économiques à l'oeuvre dans les espaces ruraux français, les divergences s'accroissent. Pour éclairer ces divergences, et pour situer la problématique française du développement rural, la communication fait le point sur les différentes conceptions de ce qu'est ou de ce que doit être le développement rural. Celles-ci sont confrontées aux évolutions contemporaines des campagnes françaises et à leurs perspectives telles qu'elles ont été dégagées dans un exercice de prospective.