Depuis le milieu du 19e siècle, les utilisations du bois et les usages de la forêt ont été profondément transformés. De plus en plus soumise aux besoins de l'industrie, la forêt s'est peu à peu dissociée de l'économie rurale. Conjointement, elle s'est trouvée de plus en plus fréquentée par des citadins en quête de loisirs de nature. Ce sont ces deux régimes forestiers et les conflits d'usages qui les caractérisent que l'auteur évoque brièvement.