Les attentes environnementales relatives à la gestion d’habitat par le pâturage invitent à analyser l’hétérogénéité des prairies à différentes échelles spatiales et temporelles. A partir de deux études, l’une privilégiant une entrée par les modes d’exploitation parcellaires, l’autre une entrée territoire, nous contribuons à la réflexion sur les souplesses et les compromis nécessaires pour gérer la prairie pâturée en fonction d’objectifs multiples. L’hétérogénéité spatiale et temporelle de des prairies est un facteur clef pour concevoir des systèmes d’élevage à finalité multiples et envisager les changements possibles dans les exploitations.