Les effets de l’exercice (sauts obligatoires entre mangeoire et abreuvoir) effectué durant toute la durée de l’engraissement ont été étudiés sur la croissance, la qualité des carcasses des lapins et sur le comportement mécanique (étirement passif) de 2 jonctions tendino-osseuse après cuisson. Au sevrage (35 jours) les animaux ont été répartis en 2 lots. Les lapins du groupe exercice (EXE) ont été élevés collectivement dans des cages géantes (1,32 m²), munies de deux obstacles verticaux séparant les sources d’alimentation et d’abreuvement. Les lapins du groupe sédentaire (SED) ont été placés individuellement dans des cages de surface réduite (0,10 m²). Les lapins EXE présentent une vitesse de croissance similaire à celle des lapins SED, mais leur indice de consommation est amélioré (-7%). A 70 jours d’âge, 58 animaux ont été abattus. Chez les lapins EXE, le rendement d’abattage tend à être supérieur (+0,68), la proportion d’arrière est plus importante (+0,79) mais le rapport muscle sur os est inférieur (-6%) par rapport aux lapins SED. Ni l’adiposité, le pHu des muscles biceps femoris (BF) ou longissimus lumborum (LL) ou la capacité de rétention en eau du muscle LL n’ont été modifiés par l’exercice. En revanche, le BF des animaux du lot EXE présente un indice de rouge et de jaune supérieur à celui des lapins du lot SED. Après cuisson, le tendon d’Achille et le ligament rotulien des lapins EXE présentent une rigidité supérieure (respectivement, +25% et +34 %) à celles observées chez le lapin SED. Chez les lapins EXE, le tendon d’Achille a une capacité de déformation élastique plus importante (+30 %), tandis que le tendon rotulien montre une force maximale de résistance à l’étirement plus élevée (+30%) que chez les lapins SED. Ainsi la pratique de saut chez le lapin semble améliorer la cohésion de la viande à l’os après cuisson.