Lors de la transformation ou de la consommation de viande, les professionnels et les consommateurs rapportent un défaut de cohésion des muscles à l’os chez les espèces de petite taille. Ce manque de cohésion est souvent attribué au rajeunissement à l’abattage observé actuellement (0,5 et 1 jour par an respectivement chez le lapin et le poulet), et à la faible possibilité d’activité locomotrice permise aux animaux dans les conditions d’élevage intensif. Des expériences préalables (Ducomps et al., 2003) ont permis de montrer qu’il était possible d’augmenter l’activité physique des lapins en les plaçant en grandes cages, équipées de deux obstacles séparant le point d’alimentation du point d’abreuvement. Cette augmentation de l’activité physique s’accompagnait d’une augmentation de la résistance du muscle à l’étirement et de la teneur en collagène totale. L’objectif de ce travail était d’étudier les effets de l’exercice physique (saut) sur la croissance et la qualité des carcasses des lapins et sur le comportement mécanique (étirement passif) de leur jonction tendino-osseuse.