L'évolution des conditions institutionnelles introduite par la loi sur l'eau de 1992 oblige à substituer à l'approche centralisée de la décision une approche concertée entre l'Etat, les collectivités locales et les usagers de l'eau. Les outils classiques d'aide à la décision deviennent de ce fait inadaptés et l'économiste est sollicité pour concevoir de nouveaux outils d'aide à la décision collective. Un outil d'aide à la négociation basé sur le modèle de marchandage multilatéral de Rausser et Simon (1991) est présenté et sa mise en oeuvre est illustrée par une simulation d'une négociation de l'allocation de la ressource entre agriculteurs d'amont (jusqu'à Estirac), du milieu (jusqu'à Aire) et d'aval (jusqu'à Audon) et environnementalistes.