Plusieurs raisons nous ont incité à interroger les pratiques de recherche en partant de la subjectivité des auteurs et du contexte de production de leurs travaux. Jamais sans doute, la société française n’a été à ce point l’objet d’investigations mais la multiplication des formes de spécialisation ou de professionnalisation, et la difficulté des sociologues et des anthropologues à dégager des bases communes disciplinaires rendent de plus en plus problématique la critique et l’usage des connaissances produites. Cette situation a aussi donné lieu à des initiatives importantes épousant les champs disciplinaires, qu’il s’agisse d’évaluer la possibilité d’une théorie sociologique générale . Ou encore qu’il s’agisse en matière ethnographique du travail de synthèse encyclopédique réalisé par Daniel Céfaï . Notre objectif est ici différent : (2) nous nous sommes placés délibérément du point de vue de la subjectivité des chercheurs qui éclairent, à partir de leur histoire, certains des ressorts de leurs activités professionnelles. Cette démarche nous a semblé d’autant plus nécessaire que depuis trois décennies environ, s’est produite une profonde inflexion des pratiques, des valeurs et des questions (issues de dynamiques internes ou externes) tant en sociologie qu’en ethnologie. Durant ce laps de temps, les sciences humaines et sociales ont évolué au diapason du reste de la société en se laissant gagner par des formes massives de précarité statutaire, une organisation marquée par la course à la production, la concurrence et la compétition, une gestion managériale fondée sur la communication et des mécanismes d’évaluation permanente.