La production de biomasse par la photosynthèse, qu’elle soit entièrement naturelle ou issue de l’activité agricole, s’inscrit dans un cadre de données physiques qui apparaissent comme autant de facteurs limitant incontournables, en particulier: • l’énergie solaire reçue, mettant en jeu l’intensité de l’éclairement et sa durée, • la disponibilité en éléments nutritifs nécessaires à l’élaboration des constituants de la biomasse, • la disponibilité en eau qui intervient dans les réactions de synthèse, les transports d’éléments nutritifs et la régulation thermique des plantes. La production de biomasse végétale par l’agriculture à des fins alimentaires, de production de matière première industrielle ou à des fins énergétiques dépend donc fortement de la ressource en eau. Cette production de biomasse exerce en même temps une action déterminante sur les flux d’eau dans l’environnement et sur la qualité de la ressource utilisable. Cette dépendance de la production agricole vis-à-vis de la ressource en eau et les effets quantitatifs et qualitatifs de l’agriculture sur cette même ressource sont les deux volets que nous examinerons dans cette brève synthèse après un rappel sur l’évaluation de la ressource disponible.