L’Union Européenne (UE) s’est dotée d’un document d’orientation stratégique en matière d’aménagement du territoire : le Schéma de Développement de l’Espace Communautaire (CE, 1999). Afin de pouvoir juger de l’adéquation de l’action de l’UE avec ces orientations, la Commission Européenne a souhaité que soient examinés les impacts territoriaux de l’ensemble des politiques européennes. Un programme INTERREG a ainsi été mis en œuvre et s’est traduit par la création d’un Observatoire en Réseau de l’Aménagement du Territoire en Europe (ORATE/ESPON) qui a coordonné un vaste programme de recherche sur le sujet. Le projet ORATE 2.1.3, réalisé entre août 2002 et août 2004, s’inscrit dans ce programme et traite plus particulièrement de « l’impact territorial de la PAC et de la politique de développement rural » (Institut Arkleton, 2004). Nous commentons ici les résultats scientifiques et recommandations politiques du rapport final de ce projet, en attachant une attention particulière à la façon dont les spécificités territoriales françaises sont prises en considération. Nous focaliserons donc plus particulièrement l’analyse sur les résultats concernant l’UE-15, même si le rapport traite plus globalement, pour certains aspects, de l’UE-27 dans un contexte d’élargissement. Ce rapport d’expertise est organisé en trois points. Après avoir rappelé les principaux champs et méthodes d’investigation traités par le projet ESPON 2.1.3, nous ferons une critique des principaux résultats. La dernière partie s’attachera à dresser les perspectives de recherche et mettra en exergue les principales orientations politiques à retenir de ce rapport.