La communication présente dans une première partie les liens entre les notions de désertification et de changement climatique à partir de la notion de vulnérabilité, vulnérabilité écologique des zones arides, d'une part, vulnérabilité socio-économique d'autre part. Les projections du GIECC à l'horizon 2100 montrent la très grande vulnérabilité des régions arides au changement climatique, ce qui renforce l'intérêt de travailler conjointement sur la désertification et l'adaptation, non seulement en milieu rural mais aussi à proximité des villes (espaces péri-urbain agricoles). Les études de vulnérabilité nationales ou d'impact des changements climatiques sont les bases sur lesquelles sont rédigés les Plans d'action nationaux pour l'adaptation (PANA) au niveau des pays membres de l'UNFCCC, et les communications nationales destinées à l'UNFCCC. Celles-ci définissent les priorités d'action des pays dans l'enceinte de la Convention. Dans le domaine rural, PANA et PAN/LCD (plans d'action nationaux de lutte contre la désertification) se recoupent et présentent les mêmes actions, ce qui conduit à renforcer l'idée qu'adaptation et lutte contre la désertification se rejoignent sur la thématique du développement rural. Dans une seconde partie, l'exposé questionne la notion d'adaptation en donnant quelques exemples de modes d'adaptation spontanément utilisés par les acteurs locaux (dimension sociale et territorialisée de l'adaptation), en montrant comment les études d'impacts peuvent amener à définir des priorités différenciées en matière d'adaptation (politique d'économie d'eau d'irrigation dans les bassins agricoles majeurs des pays versus adaptation des zones plus marginales dans les économies nationales, arides notamment). La conclusion interroge les travaux sur l'évaluation des coûts de l'adaptation ainsi que les modes de financement à venir de l'adaptation, entre investissements publics, mécanismes de marché et partenariat public-privé. Elle souligne les arbitrages financiers et politiques qui vont en résulter.