Ce chapitre examine les formes locales d’implantation et d’expression de la politique de réforme agraire entreprise par l’Etat mexicain à partir du second tiers du XXe siècle, en référence à deux espaces régionaux du sud de Veracruz : les Tuxtlas et la Sierra de Santa Marta. Il se situe dans une perspective théorique centrée sur l’analyse des déphasages, tensions et négociations entre le projet national élaboré par l’Etat mexicain post-révolutionnaire et les logiques propres aux différentes composantes des sociétés locales. La politique de réforme agraire y est abordée comme la composante centrale d’un dispositif d’intervention dont l’objectif principal était d’asseoir la légitimité de l’Etat dans le milieu rural et de faire de ses représentants les acteurs-pivots des processus d’organisation socio-politique et de construction/reproduction des pouvoirs locaux et régionaux.