Ce projet de recherche s'inscrit dans l'axe numéro 3 du programme PSDR en Rhône Alpes : "La multifonctionnalité - des politiques aux exploitations, quelles traductions et quelles réorganisations ?". Ce rapport se veut "une mémoire" du travail effectué au cours de ces trois années. Un deuxième présentant une compilation des outils conçus et utilisés au cours de cette recherche viendra le compléter. Ce travail, partant de l'analyse bibliographique et d'une succession de tests sur le terrain, est essentiellement méthodologique et aboutit à une méthode de caractérisation/quantification de la multifonctionnalité à l'échelle de l'exploitation agricole. La multifonctionnalité est caractérisée à partir de deux axes (environnemental et social emploi). Les 10 critères (7 environnementaux et 3 social-emploi) résultent de l'agrégation pondérée des notes de 83 indicateurs. La méthode a été testée sur un échantillon de 60 exploitations à dominante bovins lait, bovins viande et grande culture de la zone de plaine de Rhône Alpes. Dans le processus de validation, une typologie qui met en relief le caractère complexe et multicritère de la multifonctionnalité a été réalisée. Une étape de simplification de l'outil a été entamée et doit encore être validée. Ce travail méthodologique à permis d'initier une réflexion à poursuivre sur les concepts de durabilité et de multifonctionnalité.