Ce numéro spécial du Cahier des Techniques de l’Inra « Méthodes et outils pour l’observation et l’évaluation des milieux forestiers, prairiaux et aquatiques » ne se veut pas exhaustif. Composé de contributions volontaires, son ambition est d’être l’outil d’expression des hommes et des femmes qui s’impliquent, avec pertinence et ingéniosité, dans les travaux menés au sein de notre Institut dans le domaine de l’écologie. Nous voulions montrer à quel point leur apport est déterminant dans la construction de « l’Excellence ». Force est de constater que l’exercice est réussi, autant par le nombre d’articles proposés que par leur qualité. Je tiens donc à remercier tout particulièrement les auteurs, ainsi que tous ceux qui les ont accompagnés, notamment Marie Huyez-Levrat, les formateurs de Danaé-Sciences et les membres du comité de pilotage.