Cette communication présente les différents modes de gestion des quotas laitiers et leurs effets chez les quatre principaux producteurs laitiers européens. La gestion française très administrée a accompagné une forte restructuration des exploitations laitières tout en maintenant le potentiel de production dans les zones de montagne. La gestion libérale britannique a permis une concentration de la production laitière dans les régions où les conditions climatiques sont les plus favorables, mais a freiné le processus de concentration des unités de production. En Allemagne, l'alternative de politiques administrées et libérales s'est traduite par le maintien d'une forte proportion de petites exploitations, tout en n'empêchant pas le développement des plus grosses étables. Les Pays-Bas se caractérisent par une gestion libérale coûteuse.