Les auteurs examinent le cas de Vittel où un embouteilleur d'eau minérale a contractualisé avec les agriculteurs pour changer leurs pratiques et préserver la qualité de son eau. Ils montrent comment la théorie des coûts de transaction (TCT) peut expliquer l'arrangement contractuel entre un pollué et plusieurs pollueurs dans le cas d'une pollution diffuse. Ils arguent que le pollué a modifié les attributs de la transaction pour convenir au seul arrangement possible, c'est-à-dire la contractualisation. L'étude apporte une contribution empirique aux récents travaux théoriques qui tentent d'opérationnaliser à la Williamson Coase, 1960. Les auteurs dégagent plusieurs implications généralisables pour les transactions environnementales et la théorie des coûts de transaction.