Cet article se propose d'évaluer les résultats obtenus par simulation d'un processus d'embroussaillement au regard de ceux obtenus par une analyse de la dynamique du buis sur photographies aériennes de 1948 et de 1989. Les données simulées et observées sont comparées sur trois micro-fenêtres de quelques hectares puis sur une fenêtre équivalant à une parcelle d'usage. Les écarts observés sont discutés en lien avec les aspects techniques de classification des images, avec l'estimation des paramètres biologiques, avec le fonctionnement du modèle, avec les questions de changement d'échelle et enfin avec les hypothèses sur les fonctionnements anthropiques. Le principal résultat est que les patrons observés sont largement dépendants de la phase d'installation du buis, phase qu'il est difficile de mesurer et pendant laquelle les facteurs anthropiques peuvent être déterminants.